心力衰竭是心脏病发展到严重阶段的复杂临床综合征。心脏病患者喘息、下肢水肿时，应怀疑心力衰竭。心力衰竭发现后，尽量找出原因。
目前，缺血性心脏病(冠心病)是心力衰竭的主要原因，冠心病引起的心力衰竭往往表现为左心室收缩功能下降。此外，高血压、糖尿病等也会损害心脏功能。有些患者心脏明显扩张，收缩功能下降，但找不到原因，称为原发性扩张性心肌病。
心力衰竭的症状:
呼吸困难。
很多病人因为呼吸困难就医，才发现心力衰竭。起初表现为上楼、快走时感到胸闷；行走距离越来越短；严重时在家休息时也有呼吸困难，甚至无法平卧；夜间常憋醒，需要起床走几步才能继续卧床。这就是左心衰的表现。
乏力。
这是几乎每个心力衰竭患者都有的症状。走路时喘不过气来，感觉腿像铅一样重，走不动。这些现象不是随着年龄的增长而自然发生的，可能是心力衰竭。
水肿。
浮肿是心衰的常见症状，樶初表现为袜口深陷。轻按小腿，出现明显的凹陷，且无法立即恢复，称为凹陷性肿胀。
能够行走的病人往往首先出现下午双脚或踝部浮肿，休息一晚后消失；卧床不起的病人樶常见的是腰骶部背部浮肿。儿童和儿童的心力衰竭也可以表现为面部水肿。在晚期的心力衰竭中，浮肿会发展成全身水肿。
夜尿增多。
众所周知，心肾一家亲，心衰患者常伴有肾功能不全。起初表现为夜尿增多，白天，病人站立、活动时尿液形成受到抑制；晚上卧床休息时，心排量不足有所缓解，肾血管收缩减弱，肾供血不足有所改善，尿液形成增多。
少尿。
尿量减少是晚期心力衰竭的征兆。这是由于心脏排血功能严重受损，肾供血不足导致尿液产生减少。接着，体内水分和盐的积累会引起水肿。在这个时候应该用足够的利尿剂来帮助排尿。
肝脏肿大。
心力衰竭导致心脏无法及时向身体输送血液，然后体内的血液无法顺利回流心脏，积聚在全身。当血液积聚在肝脏时，会出现肝脏增大和不适症状，常被描述为右上腹部或上腹部疼痛。急性右心衰竭肝脏快速增大时，症状加重；慢性肝肿一般无疼痛。
精神症状。
老年人心衰晚期，特别是脑动脉硬化时，可出现意识模糊，记忆力减退，焦虑，抑郁，头痛，失眠，噩梦等症状。
其他表现。
心力衰竭患者还可能出现厌食、恶心、进食后饱胀、便秘等消化道症状，这与肝胃充血有关。严重的肠道供血不足会导致腹痛、腹胀和便血。