颈动脉是大血管之一,其位置较浅，暴露良好，超声波干扰较小。此外，应用高频体表探头更容易获得高质量的图像。

随着成像技术的发展，超声检查对颈动脉粥样硬化斑块的检出率越来越高。人们越来越意识到动脉粥样硬化斑块脱落形成栓塞，导致远端小动脉栓塞机制。此外，与颈动脉造影的一致性率达到90%，已成为一种方便、经济、安全、重复的检测方法。它不仅为脑梗死患者的治疗和预后提供了数据，而且对无症状颈动脉粥样硬化斑块形成患者的有效防治具有重要的临床意义。

颈动脉斑块的形成意味着颈动脉硬化已经发生，这通常被称为颈动脉中央硬化。临床上，颈动脉硬化和颈动脉斑块的形成通常通过彩色多普勒超声来判断。在早期阶段，颈动脉斑块不会出现明显症状。随着斑块的逐渐增加，会出现早期和正相应的临床症状，特别是当斑块导致管腔狭窄超过70%时，往往会出现头晕、头痛等临床症状，严重时会出现脑梗死症状。

      此外，根据斑块的形状和回声特性，彩色多普勒超声将斑块分为四类：一是低回声脂质性斑块;第二，中等回声富含胶原组织的纤维扁平斑块;第三，强回声带的硬化斑块;第四，溃疡性混合斑块具有不同的回声强度，其中软斑块、扁平斑块和混合斑块属于不稳定斑块，是缺血性脑卒中的重要原因之一。