强直性脊柱炎是一种慢性炎性疾病，主要侵犯骶髂关节、脊柱骨突、脊柱旁软组织及外周关节，并可伴发关节外表现。临床主要表现为腰、背、颈、臀、髋部疼痛及关节肿痛，病程呈慢性进展性，发作和缓解交替进行。严重者可发生脊柱畸形和关节强直。疾病晚期整个脊柱进行性发展为纤维性和骨性强直，使脊椎逐渐失去弯曲和活动度，严重者X线片显示脊柱呈“竹节样”变化，脊柱完全强直，故名“强直性脊柱炎”。

强直性脊柱炎发病早期，病人腰背疼痛、晨僵，严重者脊柱功能活动受限;强直性脊柱炎在患病早期，症状并不是十分明显，患者会感觉到脊柱酸痛或轻度，天气一变化，如阴天下雨，患者的症状更加明显，在过渡劳累后，症状也会加重，有时弯腰也会。由于这时期脊柱活动没受到限止，通常以为是过渡劳累引起，因此经常导致误诊误治。

强直性脊柱炎中期，病人腰背、下肢关节疼痛较重，脊柱功能活动受限。此时，如果能及时诊断、正确治疗大多可获得良好的效果。

强直性脊柱炎晚期，患者脊柱强直或驼背畸形，失去治疗良机。加上治疗该病暂无**药，因此早期诊断、早期治疗对预后有重要意义，所以当腰痛明显时，患者们要及时治疗，切莫错过良机。