大多数阿尔茨海默病患者都有脑萎缩，脑萎缩的程度决定了阿尔茨海默病的程度。

阿尔茨海默病是一种正常的老年性退行性变化。脑萎缩和多发性脑血管事件会加重或加速阿尔茨海默病的进程。因此，阿尔茨海默病患者应尽快干预其他引起脑血管事件的疾病，并尽可能控制正常水平的血压、血糖和血脂。尽量戒烟、戒酒，改善脑动脉粥样硬化。阿尔茨海默病患者应注意家庭陪伴，防止损失，防止其它事故。

脑萎缩不一定是阿尔茨海默病。当人们到达老年时，各种器官和组织都有不同程度的衰老和萎缩，大脑也是如此。40岁以后，脑细胞数量会逐渐减少，50岁减少20%，70岁减少30%。随着年龄的增长，大脑的重量也会减轻。80岁以上的老年人的大脑重量比成年人减轻近10%，大脑皮层变薄，大脑扩张。这是一些生理衰老引起的脑萎缩。这是一种正常现象。年龄越大，萎缩程度越明显。

当然，这种正常的生理行为学也会影响老年人的记忆功能。例如，大多数老年人觉得他们的记忆力不如以前好了。他们不记得熟人的名字了，但程度相对较轻，不会进行性加重，也不会严重影响老年人的学习和工作，也不会损害老年人的日常生活能力。由于其存活的脑细胞功能补偿死细胞的作用，老年人保持正常的精神状态，不会出现痴呆症状，因此老年痴呆症患者的症状往往是全面的进行性衰退。当然，通过这种大脑CT还会发现患者确实有脑萎缩，这也是诊断的一个非常重要的辅助内容。