皮肤，是人类内部心理活动的表达器官之一。大量的临床病例证明，精神因素是白癜风发病或病情加重的一个不可忽视的诱因。据估计，约有2/3的病例在起病或皮损发展阶段有精神创伤、过度劳累、思虑过度、焦虑悲哀、甚至寝食不安、彻夜不眠、寐则梦扰等精神过度紧张情况。

引发精神紧张的因素有车祸、坠空等突发事件，经济纠纷、家庭纠纷、失恋、失业、亲人亡故、升学应考等。情绪反应表现为惊恐、恼怒、焦躁、忧愁、沮丧、悲哀、失眠梦多、思虑过度等。此所谓“因郁致病”。亦有病人患白癜风后，担惊受怕、忧心如焚，甚至悲观自卑，失去生活信心，致使病情发展迅速，治疗难以奏效，形成恶性循环，所谓“因病致郁”。

精神因素诱发白癜风的途径可能存在两个通路：

一是酪氨酸的生化代谢途径。从组织发生学上，色素细胞与神经细胞都为外胚叶的衍生物。色素细胞利用酪氨酸合成黑色素，神经细胞利用酪氨酸合成儿茶酚胺类。儿茶酚与多巴在结构上相似。当精神紧张时，交感神经兴奋，儿茶酚胺合成增多，对黑素合成构成竞争性抑制。

二是神经、内分泌和免疫通路。医学心理学过去将其划分为神经、内分泌与免疫三条途径，但近年来心理神经—内分泌学及心理神经—免疫学的发展完全证实这三者是一个整体。近代研究证明心理应激能够影响中枢神经系统和免疫系统之间的相互作用，这部分是通过激素和神经肽来实现的。而白癜风患者，往往伴有不同的内分泌紊乱和免疫功能失调，因此推测，精神因素诱发白癜风，可能是通过神经—内分泌系统而引起免疫系统紊乱所致。