一到老年，掉牙似乎就是发生的事情，我们身边的老年朋友，经常有缺半口牙的，有的人整个口腔的牙都掉完了，生活上很不方便，那么 有多大呢？

首先，饮食受到严重影响。在正常情况下，食物进入口腔后，被牙齿逐渐嚼碎，不停地混入唾液形成食团，然后进入胃肠被消化吸收。咀嚼同时也对口腔起到刺激作用，引起神经反射，一方面促进胃肠液的分泌，帮助消化；另一方面也促进了胃肠蠕动，加快营养成分的吸收。可当个别牙齿缺失或牙列缺失后，咀嚼效率随之降低甚至丧失，唾液分泌减少，胃肠蠕动减慢。食物还没未嚼碎就进入胃肠，消化系统的负担随之加重。这样，带来的后果就可想而知。

其次，影响外形美观。脸型在人体美中占有重要的位置。多数人只知道眼睛对人的外貌很重要，却不知道，脸型的美观与谐调，是由完整的牙列来维持的。人们常用唇红齿白形容长得健康漂亮，有一口洁白、整齐的牙齿，才能有灿烂的笑容。

牙齿缺失不只是影响一个人的社交活动，要是牙齿全部缺失，那可就对整个脸型发生严重影响了。牙齿全部缺失后，由于上、下颌骨间失去了支持，而且牙槽骨或整个颌骨因缺乏正常咀嚼力量的刺激，将会逐渐蜕变、萎缩，造成下巴的长度变短，面颊部和周围肌肉松弛，唇、颊部内陷，口角下垂，面部变形及皱纹增多，整个人看起来要比同龄人老得多。

再次，说话含糊不清。说话离不开嘴巴，牙齿更是发音的辅助器官。有位患者来要求安义齿，就是因为掉牙之后的口齿不清。她之前都没在意，可是后来儿子发现，自从３岁的孩子在奶奶家寄养了半年，说话都不利索了，原来好好的普通话全乱套。她听儿子这么一说，特意跑来医院装了义齿。这是因为舌尖失去了原有的发音定位标志，气流经过的路线中少了一道控制的关口，所以说话听起来就像漏风一样。