动脉瘤是由动脉硬化、感染、动脉中层坏死或先天因素引起的动脉局部虚弱后形成的异常扩张，使动脉血管壁结构失去正常完整性，在动脉血压作用下，像吹气球膨胀。

动脉肿瘤并不是真的肿瘤，但是非常危险，一旦动脉肿瘤破裂就会引起大出血，如果不及时治疗，患者就会因为失血性休克而死亡。随着人口老龄化的到来和饮食结构的变化，我国动脉肿瘤的发病率呈上升趋势，尤其是腹主动脉肿瘤。

老年人腹主动脉瘤是一种气球状的包块，由于血管老化(动脉硬化)和动脉血管壁的弹性丧失而扩张。然而，这个包块不是充满了气体，而是流动的血液，由于血液的持续冲击，肿块的扩张和变形会发生到极限。腹主动脉血管靠近脊柱，腹主动脉肿瘤也位于人类腹部的深处。一般来说，没有明显的不适，所以很难及早发现。一旦它破裂，它将是致命的主动脉肿瘤也被称为隐藏在人体中的隐形杀手。

中老年人患有高血压、冠心病、脑血管病等疾病，应该做超声检查，因为病因主要是动脉粥样硬化，所以常有肾、脑、冠状动脉粥样硬化的症状，中老年人应该做超声检查。大多数腹部主动脉瘤初期引起注意的是腹部搏动肿块，此时动脉瘤已经相对较大。

在有症状的患者中，常见的症状是腹部跳动包块。第二种是肚脐周围或上腹部疼痛，或者只感到腹部不适。当动脉瘤侵入腰椎时，可能会有腰骶部疼痛。有时动脉瘤增加，甚至可穿过十二指肠或空肠，导致消化道出血。

此外，肿瘤体增大，会产生一些压迫症状，如压迫胆总管黄疸;压迫十二指肠道引起肠梗阻;压迫尿管引起肾绞痛或血尿;压迫膀胱时，可出现尿频、尿液波动等，下肢动脉栓塞或下肢急性或慢性缺血症状。