白癜风病因不明确，可能与遗传、神经精神、免疫及内分泌代谢等有关。此病初起呈白色斑点，久而蔓延成斑片，发无定处，影响人体美观。但白癜风并不存在潜伏期的说法，潜伏期在医学上，一般是指传染病患者从病原体侵入人体起，至开始出现临床症状为止的时期。而此病并不是传染病，也就不存在所谓的潜伏期了。因此一旦发病就会有皮损症状出现。

初期白癜风经常被忽视和误诊，一般情况下早期白癜风症状表现为：患处呈白色，跟正常肤色界线较明显，不突出于皮肤，毛孔闭塞，患处皮肤较光滑，无鳞屑，无痛痒，大多对称分布，个别患者伴有毛发变白，发病前无明显症状。

白癜风患者发病前大部分会以下情况：睡眠不好，多汗，工作生活或学习压力大，经历重大不幸或磨难，长期在潮湿的环境，长时间在太阳下暴晒，出汗后受冷风吹，饮食搭配不合理，受过外伤，过食腥辣刺激性食物等等。目前各种污染也是导致白癜风患者逐年增多的一个因素。