白癜风是黑素细胞被破坏，黑色素生成减少所导致的，可能与免疫、神经化学物质、遗传等有关。
     自身免疫学说：细菌、病毒、突变的细胞等，都会对人体造成伤害。人体的免疫系统负责发现并清除这些有害物质。黑素细胞因为被自身免疫系统错误攻击，导致黑素颗粒生成减少，皮肤就褪色发白了。
    精神--神经学说：黑素细胞生产黑素颗粒，需要酪氨酸作为原料，酪氨酸也是合成神经递质的主要原料。工作压力大、情绪紧张、抑郁，或者过度亢奋时，身体会分泌更多的神经递质如肾上腺素、多巴胺等。神经递质越多，就越需要更多的酪氨酸。酪氨酸供应不足，导致黑素颗粒生成减少，于是皮肤褪色发白。这也是大多数白癜风患者在精神紧张时起病，或病情发展迅速的原因。还有假说认为，白癜风是由于基因本身存在缺陷导致的，和遗传有一定的关系。
    远离有害化学物质：苯酚、甲酚类物质会对黑素细胞造成伤害。远离白癜风，保护黑素细胞，要远离有害化学物质。
    Wood灯检查：用长波紫外线照射皮肤时，表皮中的黑素颗粒能吸收紫外线，没有被吸收的紫外线会被反射出来。所以在Wood灯下，正常皮肤显暗色，白斑区域显亮色。黑素颗粒越少，颜色越亮。这就可以确定白斑的位置、大小，和黑素颗粒减少的程度。