发育迟缓是指在生长发育中出现速度放慢或是顺序异常的现象，主要表现为语言、运动、智力、体格、心理、智力发育落后等方面。

而自闭症主要表现为社交障碍，语言沟通障碍，兴趣偏狭，以及一成不变的行为。

这两者之间存在着某种程度的重叠，自闭症在某一方面或者更多方面都存在着缺陷，但是缺陷并不意味着自闭症。

家长听说自己的孩子是发育迟缓，千万不要掉以轻心，很多医院都不会给三岁以下的儿童做自闭症的诊断，一般都是认为是发育迟缓。

自闭症和发育迟缓有一个共同点，那就是他们都有语言障碍，他们的语言能力都比普通孩子要差。

区别在于，发育迟缓的儿童具有良好的模仿能力，他们可以跟着其他儿童一起学习并进行交流，会有比较好的眼神和对视，对人也会有一定的兴趣。但是，很多发育迟缓的儿童，他们的语能力并不好，因此他们无法进行更多的交流。

当然，非常严重的情况下，他们根本就没有任何的语言能力，只会做出一些基本的反应，比如用哭闹来表达自己的需要。发展缓慢的儿童能够控制他们的情绪；对不熟悉的环境没有适应的问题；从来没有听说过发展缓慢的儿童有什么的天赋。

自闭症的孩子对事物的兴趣比对人更大，甚至还有孩子没有任何的欲望，他们的模仿能力不强，眼神大部分时候都是逃避的，有的孩子没有语言，有的孩子虽然有语言，但是他们与人的交往却是十分抵触的。

在进入新的环境时，他们也会表现出很大的情感波动，他们对一般孩子热衷的游戏、玩具都不感兴趣，他们更喜欢一些非玩具性的东西，不善于表达自己的感受。会出现一些重复的僵硬的运动，如重复的旋转等等；一些患有自闭症的儿童在某一领域表现突出；很难控制自己的情绪。

专家：自闭症的诊断是一个很复杂的过程，家长在发现孩子出现上述症状的时候，一定要仔细，根据孩子的表现做出判断，也可以到医院咨询相关的医生，千万不能妄下定论。无论是发育迟缓或自闭症，父母都应该尽早带着自己的孩子接受治疗，而且治疗得愈早愈好。

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