过敏性皮炎是由多种因素引起的皮肤炎症反应。过敏性皮炎有两种常见类型:接触性皮炎和化妆品皮炎。不同致病因素引起的过敏反应是不同的。

接触性皮炎是皮肤或粘膜与一些外来刺激物接触引起的急性皮肤炎症反应。原因可分为两种主要刺激，主要由强酸、强碱、斑蝥和一些刺激性强或浓度高的化学物质引起。这类过敏反应过敏反应主要是迟发性过敏反应VI型。是因为只有少数具有特定过敏体质的人，在接触到某种作用于皮肤和粘膜的刺激因子过敏原后，才会得病。他们在次接触后不会生病，但通常会在420天的潜伏期平均78天后使身体先过敏。如果他们再次接触该物质，皮炎可在约12小时内发生一般不超过72小时。这种过敏反应在接触性皮炎中较为常见。

化妆品引起的皮肤炎症称为化妆品皮炎。有些人经常使用某种化妆品，一旦停用或再次使用，就会产生过敏反应。有的人次用后后部有过敏反应，有的人用后暴露在阳光下有反应。

大多数患者在使用化妆品后的几个小时内就有过敏反应，医学上称为即刻或即刻过敏反应，几天后的过敏反应称为延迟反应。一般来说，反应更常见。化妆品皮炎轻度仅局部皮肤瘙痒，稍有散在红色丘疹、红斑和轻度肿胀，局部皮肤水肿严重，弥漫性红斑，大小不等的水痕，甚至渗出物糜烂。