在类风湿关节炎的急性发作期间，会出现明显的晨僵和关节痛，肿胀或严重的并发症，这通常使患者痛苦且难以自理，甚至造成包括精神疾病在内的严重后果。

使用非甾体类抗炎药或其他镇痛药和慢效药物改善病情不能迅速缓解疼痛和消除肿胀。 激素可以抑制前列腺素的合成，抑制多种酶的活性，并对免疫系统具有很强的抑制作用：它可以减少质酸的合成，降低滑膜血管的渗透性和其他炎症反应，因此 消除关节肿胀，减轻疼痛和晨僵，因此已在临床上广泛使用。

激素可以缓解大多数患者的症状，并在改善风湿病的抗风湿药生效之前起到“桥梁”的作用，或者当非甾体类抗炎药的提高时，可作为一种短期措施。 不能令人满意，或在病情严重时作为挽救生命的措施急救药物。 然而，激素是类风湿关节炎的“双刃剑”，它不仅可以迅速缓解关节肿胀和疼痛等症状，还可以引起明显的不良反应。 必须强调的是，激素不是治疗类风湿关节炎的药物。

但是对于那些明显的关节肿胀和疼痛无法通过常规治疗缓解的患者，可以考虑短期口服或局部注射激素来缓解病情，而没有症。 但是，必须纠正仅使用激素疗法的趋势。

类风湿关节炎是否需要使用大剂量激素?

类风湿关节炎患者使用激素的不同适应症：

①发生药物毒性时例如，使用非口服金制剂时可能会发生血小板减少症，短期大剂量药物治疗。

②用于皮肤溃疡，主动脉动脉炎，结节性多发性动脉炎，巩膜炎，角膜炎，视网膜血管炎，多发性神经炎，进行性肺间质疾病，冠状动脉炎，缺血性肠综合症的血管炎，当这些严重的并发症发生时，可考虑应用大剂量激素休克 治疗。

③关节内注射曲安奈德，倍他米松等长效复合制剂，当关节炎发生时，仅影响少数关节，这种治疗有效。

④在怀孕期间，可根据需要作为主要治疗手段。

⑤对于中度活动性疾病和明显全身症状的患者，如果发烧，非甾体类抗炎药效果不佳，每天可治疗小剂量激素。