Comijs等人对设计和研究样品进行了描述。简言之，NESDO包括378名抑郁症患者根据DSMIV标准，患有MDD、心境恶劣或轻度抑郁症和132名年龄在60至93岁之间的非抑郁症成人。在荷兰的五个地区，从精神卫生保健机构和全科医生那里招募了参与者。

根据临床医生的判断，当参与者被诊断为痴呆或被怀疑患有痴呆时，他们被排除在外。此外，为了确保参与者能够完全理解和回答这些问题，只有当他们的小精神状态检查分数MMSE为18分或更高30分中的23分时，以及他们对荷兰语有足够的掌握时，他们才被包括在内。精神卫生机构的抑郁症患者的反应率估计为48.7%，而一般做法的反应率估计为60.3%22。

非抑郁比较是从全科医生中招募的应答率66.7%，当他们没有抑郁症、痴呆或其他严重的精神疾病的终身诊断，并且对荷兰语掌握良好时，被纳入其中22。510人的总体样本平均年龄为70.6岁标准差：7.3;范围6093，其中331名。大部分样本为荷兰国籍99.4%。抑郁症患者在平均年龄和性别方面与非抑郁症对照组无差异，但他们的教育水平较低，更常离婚或丧偶，并且在MMSE上的得分较低。