肛瘘是三大肛门直肠疾病之一，任何年龄均可发生，以30—40岁的人发病率较高。病程自数月至数十年不等。它是肛管或直肠与肛门外皮肤相通的一种异常管道，一般由内口、管道、外口组成，肛瘘的主要症状是局部流脓，湿痒及疼痛。初期流脓较多，色黄而稠，粪臭味重。
久之，脓液逐渐减少，时有时无，稀淡如水，如果过于疲劳，则脓液增多。有时瘘管外口可暂时封闭，但不久病人又会出现发烧、局部肿痛，封闭的外口可再度穿破，待脓液流出后症状才逐渐消失。
医生：肛瘘畅通时一般无疼痛感，仅有局部坠胀感，但也有因内口较大，粪便流入管道而引起疼痛，尤其是排便或有炎症时疼痛加剧。因脓液不断刺激肛门周围皮肤可引起肛周瘙痒症，也可伴发肛周湿疹。急性炎症期或慢性复杂性肛瘘，可伴有全身症状，如发热、贫血、消瘦和食欲不振等。
其病多由于湿热下注，肛周气血运行不畅，湿热与气血相互搏结，形成脓肿；脓肿破溃后疮口不收，或暂时愈合，日久又化脓破溃，反**作，遂成肛瘘。也有因虚劳内伤引起的，这种肛瘘多脓液清稀，久不愈合。
肛瘘自愈机会极少，这是医学界的事实肛瘘的治疗原则是手术为主、药物为辅，其原因主要有：
1、内口的存在：脓肿虽然破溃或已切开引流，但原发感染源如肛窦炎、或肛腺感染依然存在，肠腔内容物还可从内口继续进入瘘管；
2、肛门部不能静养，脓腔不易粘合：排粪、排尿时，因括约肌收缩或因炎症刺激肛门括约肌，使肛门括约肌经常处于痉挛状态；
3、肠腔中的粪便、肠液和气体继续进入瘘管，刺激管壁，使管壁结缔组织增生变厚，管腔难以闭合；
4、脓腔引流不畅，或外口缩小，时闭时溃，脓液蓄积腔内，导致脓肿再发并穿破而形成新的支管或瘘道；
5、管道多在不同穿过肛门括约肌，括约肌收缩阻碍脓液排出，以致引流不畅。
肛瘘不但无法“不治自愈”，而且如果刚开始时得不到规范的治疗，还容易出现久治不愈、反**作的现象。
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